Но марсианин обращал не больше внимания на мечущихся людей, чем человек на муравьев, снующих в муравейнике, на который он наступил ногой. Когда, задыхаясь, я поднял голову над водой, колпак марсианина был обращен к батареям, которые все еще обстреливали реку; приблизившись, он взмахнул чем-то, очевидно, генератором теплового луча.
- Ужасная катастрофа! - выкрикивали они наперебой на Веллингтон-стрит. - Бой под Уэйбриджем! Подробное описание! Марсиане отброшены! Лондон в опасности!
- Дорогу! - слышались крики. - Дайте дорогу!
К восьми часам толпа мальчишек и зевак направлялась к пустоши, чтобы посмотреть на "мертвецов с Марса". Такова была первая версия о происшедшем. Я впервые услыхал об этом от своего газетчика в четверть девятого, когда вышел купить номер "Дейли кроникл". Разумеется, я был крайне поражен и немедленно пошел через Оттершоу-бридж к песчаному карьеру.
Но самое странное - это держать снова в своей руке руку жены и вспоминать о том, как мы считали друг друга погибшими.
Артиллерист замолчал и положил свою загорелую руку мне на плечо.