В центральных губерниях процентов сорок на оброке, в северных доходит местами до восьмидесяти, но серьезные капиталы завелись у одного из ста таких ходоков. И то удачно в сравнении с прошлым. Они теперь могут записываться спокойно в мещанство и купечество.
— Пусть с девочкой мама с папой разбираются. Это их идея была — брак с Потоцким. Я с самого начала возражал. На черта нам чужие богатства, подумаешь, шестнадцать сел с тремя тысячами мужиков, своих хватает!
— И не жалеете? — неожиданно даже для самой себя спросила она.
— Рада видеть вас, граф Давыдов-Крымский, — сказала императрица крайне приветливым тоном, протягивая руку для поцелуя. — Уже обсудили срочные дела?
— в-третьих, право занимать свободные земли путем приложения к ним личного труда отменяется. То, что крестьяне вновь распахали, против показанного за ними по писцовым книгам, и продали, отбирается у покупателей безденежно и поступает к селениям.
— Вас жду, — почтительно заявляет и ресницами хлоп-хлоп. Сплошная невинность.