— Чтобы у Александра Михайловича очередная механика не вышла? — удивляется Люба. — Мельница работает.
Правда, состояние укреплений Кафы было весьма неудовлетворительно. Стены полуразрушенные. Сам город, имея до четырех тысяч домов, также не был приспособлен к обороне. Пару раз пальнули батареи, и все. Керчь и Еникале вообще оказались пустыми. Все погрузились на суда и отплыли в Анатолию.
— А намедни с Семкой Вахтиным чего крутить изволили?
— Ступай выполнять! Софья, возьмешь его в помощь. Ежели разбираться в бумагах потребуется, ящики с письмами тягать, да мало ли… Застоялся явно наш помощник секретаря без работы.
Ну не бывает все и вдруг! Нетерпение в обустройстве державы смертный грех. Объяснить это казне дело безнадежное. Иной раз в важных случаях приходилось платить из своего кармана, и куча до сих пор невозвращенных сумм висит безнадежно. Ну и что делать, если людей не хватает, как не создавать очередной план. «Всякого звания людям» было дано право получить в собственность крупные земельные имения (не более тысячи четырехсот сорока десятин) при условии заселения их за свой счет вольными людьми, желающими из-за границы или собственными крепостными в течение трех лет. Пустые участки возвращались в казну.
— И тут перед нами встает простейший вопрос: а где их взять? — Она явно увлеклась. — Свободных людей в достаточном количестве? Я лично вижу только один путь — освобождение крестьян, ну не считать же всерьез всяких там немцев или ирландцев со шведами. Не так уж и много переселенцев. Ну и зачем же они пойдут в город, освободившись? А потому что воля им без земли выйдет.