Я уж не знаю, насколько сработало самолюбие, а где додавил отцовским авторитетом, но убедил. Тем более на алтайских заводах обнаружился некий Ползунов, построивший самостоятельно работающую модель. Он, оказывается, уже скончался, но первая в России паровая машина три месяца до прогорания котла успела поработать. Но она была способна, как и у Ньюкомена, лишь на движение вверх и вниз. Мне же требовалась годная приводить в действие любые машины, начиная от ткацкого станка и заканчивая кузнечным молотом.
— Стоп! — в удивлении потребовал я. — Это о чем мне не доложили?
То есть пойди что не так, он покажет соответствующую бумагу. Совсем не дурак. Тем более я не побегу в направлении австрийской границы. А торчать над душой или за спиной он не станет явно. Вот на пристань точно заявится для отчета.
Торжество его оказалось недолгим. После прихода к власти Анны Карловны появилась разоблачительная статья по поводу всей той сомнительной истории. Да-да, я лично писал. А затем был пересмотр результатов приватизации. Вечное владение в России только на бумагах и сохраняется. Практически сразу создали ревизионную комиссию, и достаточно скоро появился приказ «Шемберга взять под караул и спрашивать, не утаил ли он где своих имений, или кому не роздал ли под образом займа, или каких сделок и в долги и в купечество, и кому именно, и когда, и сколько…»
— Помилование? — с сомнением спросил я. — Простите, но безнаказанность развращает и толкает на повторение в худшем варианте. Разве что для парочки не сильно замаравших себя и давших подробные показания.