Мы расположились за столиком под навесом. Честно говоря, выйти на улицу стоило только ради того, чтобы посмотреть, как выглядит ночь на Гекате. Вчера за пьянкой с Брианом я это зрелище пропустил. В чужом небе ярко светили три луны разной степени «месячности»… Сложно рассуждать об убывании и возрастании месяца, когда лун несколько. В общем, в разных фазах – одна полная и две ущербных. Должно быть, запутанный тут лунный календарь, если вообще есть. А что творится с приливами-отливами, даже страшно представить!..
Наши винтовки были рядом, стояли в креплении между сидений, но с ними в машине не развернуться – просто не успеть. Начнем хватать и тут же очередь поймаем. Но похожие варианты я предусматривал, и не только для этого раза, поэтому в карман на двери у Умбы был запихнут его двуствольный, двенадцатого калибра «хаудах», а у меня симметрично располагался укороченный, того же калибра, помповый «ремингтон» с пистолетной рукояткой. Патрон дослан, только предохранитель скинуть. В буше, против, допустим, прыгнувшего внезапно леопарда, это самое лучшее оружие: картечь накоротке – страшное дело! А с винтовкой не всегда можно успеть. Да и мелкую дичь бить надо не крупнокалиберной пулей – вдребезги разнесет! Слоны-то на обед бывают не всегда… Вот и приходилось нам с Умбой, кроме винтовок, таскать еще по одному стволу, правда, максимально облегченному. Сейчас тоже пригодятся.
– Подробнее, что, с кого и как брать, тебе Дарко растолкует, – пояснил шериф. – Если использовать земные аналоги, как людям, так и доргам подходят препараты, выделенные из тканей некоторых плейстоценовых животных. Или полученные от представителей гиппарионовой, а в исключительных случаях и индрикотериовой, фауны. В общем, тех, кто водился у нас в течение почти всего кайнозоя. В связи с этим я склоняюсь к мысли, что дорги ведут свое происхождение с Земли. Например, являются прямыми потомками хомо хабилис или других архантропов, эволюционировавшими в других условиях. Если их когда-то вывезли с планеты. Но возможен и другой вариант – сами люди попали на Землю откуда-то еще… Но эти вопросы нас сейчас не интересуют. У нас дела… приземленнее, – хмыкнул Эрл. – Отдельным классом стоят тероморфы, или звероящеры. Зачем от них ингредиенты нужны, я не знаю. Может, выделяют какие-то особые препараты… или наркотики делают – гадать не будем. То же самое касается и динозавров. Стоят кусочки их очень прилично, но тут есть один существенный нюанс: если на отстрел крупных млекопитающих дорги теоретически могут закрыть глаза, то за охоту на ящеров карают беспощадно. Кроме того, сама охота чрезвычайно опасна. Так что начнешь с чего попроще.
– Не надо подписывать, – ухмыльнулся шериф. – Повторю: если не подойдешь, то и вопроса не возникнет. А если все как надо пойдет, то зачем такие сложности?
Гораздо больше дала программа десанта. И хотя она была освоена только частично, я получил ценные сведения об инопланетной технике, вооружении, армейской структуре и тактике действий. Очень полезная инфа! Это кроме насыщенной виртуальной тренировки.
К нам уже никто не бежал. Но все, кроме безголового, были еще живы, да и тот продолжал биться в агонии. До чего же твари живучие! Добивали их с расстановкой, хорошенько прицелившись.