— Эта их Проба, — проговорил наконец. — Проба на гражданство. Ты пытался ее пройти?
— Уверен, — Тимор-Алк смотрел в мутные глаза инструктора, и его собственные зрачки понемногу заволакивались туманом. — Уверен. Да.
Снаружи что-то еле слышно скрежетнуло. Капсула содрогнулась. Аира поднял руку, коснулся сенсора, и Крокодил дернулся от внезапного шипения; лица коснулся сквозняк, и сразу стало легче дышать.
Он сидел на пороге леса Тысячи Сов, ежась и постукивая зубами. Из темноты на него смотрели сотни крохотных, мерцающих, бледных и ярких глаз.
— Почему ты… зачем ты мне помог в пещере? Зачем вел меня, собирал для меня жетоны?
— Как несчастный случай, — помолчав, сказал Аира.