— Тем не менее ваше обучение у меня продолжится. Точнее, оно будет совмещено с выполнением одного исследования, до которого у меня самого руки не доходят.
— Неудивительно. Пожалуй, следующей ночью я сама побеседую с ними — вдруг да получится порыться в сознании. Приведите их в нужное состояние.
Хотелось стать частью этого незримого государства.
Завязавшийся спор прервал хорошо знакомый стук в дверь.
— Ты прав, Гардоман, кризисы случались и раньше, — наконец заговорила Селеста. — Но никогда прежде они не угрожали самому существованию государства. Элита расколота и не в состоянии найти общее мнение ни по одному вопросу, армия фактически разбилась на группировки во главе с несколькими ненавидящими друг друга полководцами, деньги стремительно обесцениваются. Чернь бунтует. Внутри правящей династии тоже нет единства, Сын Моря не пользуется авторитетом у родственников. Фактически Талея стоит на пороге гражданской войны. Просто пока что стороны сохраняют надежду на компромисс и не хотят пускать в ход оружие.
Предводители со свитами столкнулись в коротком переулке — практически узкой площади между двумя чьими-то дворами. Напоровшись лоб в лоб на жреца, на мгновение госпожа опешила, не в силах поверить, что действительно видит старого врага. Для Карлона и трех его спутников встреча тоже оказалась полной неожиданностью. Во всяком случае, при виде вынырнувших из-за угла низкорослой госпожи, Зервана и Хастина они замерли в каменной неподвижности, торопливо изучая окрестности доступными им чувствами. Сейчас, как никогда, проявилось отличие вампиров от живых людей. Смертные в опасной ситуации начали бы кричать, действовать, попытались занять выгодную позицию, попробовать сбежать… Нежить застыла, выжидая, готовясь к единому смертельному броску.