«Абсолютная монархия как форма правления имеет слишком много недостатков. В первую очередь она целиком ориентирована на личность правителя. Если на троне сидит гений, то дела идут прекрасно, но когда зеркало и меч принимает кто-то наподобие нашего Иррана… Черта с два меня прислали бы сюда при его отце!»
Вампиры все рассчитали правильно. Веками таились они во тьме, создавая иллюзию покорности, капля за каплей отвоевывая свободу. Медленно, по крупицам наращивали влияние и численность, постигали собственную природу и даруемые ею способности. Они знали: однажды смертные дадут слабину.
— Да, интересно, где он был все это время, — согласилась хозяйка города. — И почему решил вернуться.
— Ну, не знаю. Парней, чтобы протащить товар в обход таможни, хватает.
— Не наша школа, — заметил вернувшийся Хастин. Он никого не нашел и с чистой совестью доверил окончание осмотра Латаму, полагая, что в одиночку тот справится не хуже. — Основа общая, но с рунами мы работаем иначе.
Желая выказать уважение наставнику и будучи опечалена при виде творимого разора, мессена Селеста, также называемая Ночной Хозяйкой, или Госпожой Ночи, отдала приказ своим слугам помогать в побеге из обреченной Академии. Студенты, и учителя, и немногие гости спустились во тьму, дабы пройти позабывшими солнце тоннелями туда, где им не угрожала опасность. Немертвые указывали нам путь. Лишь благодаря им мы избегли чудовищных порождений Чумы, таящихся под землей; не затерялись в лабиринтах бесчисленных переходов; не стали жертвами отчаянных безумцев, присягнувших Повелителю Мрака и потому отказывающихся подниматься на поверхность, дабы не осквернить себя прикосновением света.