Женщины стояли, пожирая глазами друг друга, и ожидали команды тренера. Слава невольно залюбовался – обнаженные мутантки были до того красивы, до того экзотичны, что его передернуло от желания, и он усилием воли заставил себя успокоиться.
Их было двадцать человек – он пересчитал. В основном мужчины: крепкие, рослые, от двадцати до сорока лет. Но имелись и женщины. Слава с непонятной радостью заметил Леру, сидевшую на краю скамейки, полуприкрыв свои синие глаза. Женщин насчитывалось семеро – самая молодая Лера, а так – по двадцать пять – тридцать пять лет, вполне симпатичные особи. «Интересно! – подумал землянин. – Купивший нас явно не из простых – выбрал самых лучших. Любопытно, сколько я стою?» Он хмыкнул и криво усмехнулся – никогда эта мысль не пришла бы ему в голову на Земле. «Сколько я стою?» Впрочем, у американцев вроде как есть такое выражение, означающее, что имеется в виду количество капитала, которым владеет человек. Здесь же все это приобретало совсем другое значение, то, которое оно имело во времена флибустьеров.
Лера передернулась, чем вызвала еще больший смех Сильмары.
Слава ненавидел Сильмару так же, как и Халкора – ну… почти так же. Это была такая же тварь, как и тренер, как и хозяин, как и все жители этого мира. Но требовалось внедряться в систему, если он хотел выжить. Если хотел как-то выбраться из той ситуации, в которую попал, и вытащить из нее свою подругу. Когда Сильмара начала ему рассказывать о том, что есть возможность обмануть казино, он вначале хотел наотрез отказаться. Первая мысль была – зачем ему это нужно? Делать хорошо ей? С какой стати? Он свернул бы ей башку и не задумался бы ни на секунду – научили. Но потом, немного поразмышляв, решил – а почему бы и нет? Даже если ему не нужны деньги (рабу не положено ими владеть), он сделает услугу Сильмаре, и кто знает, как это ему пригодится в дальнейшем? Кроме того, зачем обострять отношения с тем существом, от которого зависит его жизнь в рабском загоне? Ведь и на самом деле: хозяин приказал – раб выполнил. Другое дело, что Сильмара умна и должна понимать, что если зажмет его приказом, он не будет так хорошо действовать для ее выгоды. И доказать, что он нарочно не смог сделать то, чего она хочет – невозможно. Она еще и в самом деле не знала, что он может.
Слава посмотрел в сторону и вначале не понял, где Лера увидела американца. Присмотрелся – точно! Вот эта уменьшенная копия гризли, стоящего на задних лапах – Арни! Стальные когти, заросшее мехом лицо, пальцы, больше пригодные для разрывания земли и копания берлог, чем для рисования и вышивания крестиком. Впрочем… вряд ли американец в прежней жизни рисовал или писал книги.
– Никак, – тут же отозвалась девушка, – у меня все по-прежнему.