– Ага, и кого это он так напоминает?.. – с издевкой поддел кузнец.
Ничего необычного, все как всегда, и даже обыденно. Движение зигзагом вдоль побережья Яны, держась от Кроусмарша слегка выше по течению, откуда удобнее всего было бы начать переправу с учетом сноса рекой. Орки не станут слишком хитрить и терять лишнее время и силы, начиная переправу напротив и тем более ниже по течению от прохода. К чему? Если они придут, а вернее, когда они придут, они будут иметь такой перевес в количестве, что какие-либо ухищрения им будут не нужны. Понимая это, Жан даже не приближался к участку берега напротив прохода: там была слишком высока вероятность нарваться на орочьих разведчиков. Они наверняка станут осматривать укрепления со своего берега: даже у людей встречались обладающие поразительно зорким зрением, у орков этот процент был куда выше, а отряд разведчиков – это совсем не одно и то же, что воинский, туда отбирались лучшие следопыты, и их переиграть было куда сложнее.
С рассветом он нашел какую-то рощицу и там позволил себе отдых, предпочтя, пока не выйдет в открытую степь, передвигаться по ночам. Как он ни устал, но все же проспать весь день ему не удалось: проснулся уже после полудня и стал осматриваться по сторонам. Рощица, которую он выбрал в качестве прибежища, была расположена не очень удачно, так как совсем рядом проходил довольно большой тракт. За время, что он наблюдал за ним, мимо прошло как минимум три каравана, и то, что за весь день никто не устроил в рощице привала, было просто удивительным, тем более что здесь брал начало ручей с кристально чистой и холодной водой. Он меньше удивлялся бы, если знал, что от этой рощицы до очередного городка было не так уж и далеко, а потому останавливаться здесь не имело никакого смысла.
Старик Берг не знал, что по всем людским землям то тут, то там появлялись странные монеты, утварь, не свойственная ни диким оркам, ни людям. В одном месте воришка срезал у зазевавшегося прохожего кошель, где оказались несколько странных монет. В другом – во рву обнаружился труп, в котором торчал кинжал странной работы, в третьем – обнаружились останки какого-то бедолаги, которого еще зимой загрызли волки, а рядом с ним прелый мешок, в котором находилась серебряная посуда со странными картинами быта, где были изображены орки в одеяниях, столь похожих на те одеяния, которые зачастую видны на иконах.
– Жан, готовь своих охотников. Разведка нам пока не потребуется, так что пойдете под командой Джефа.
– Все, сдаюсь. Каюсь. Вот только голову не руби: она тебе еще может пригодиться.