Зверья мне не обломилось, так что сухарь пришлось скрошить птицам, а шоколад слопать самостоятельно. Зато и приключений на свою задницу я не обрел. В дом вернулся довольным и благодушным — если бы внешность человека менялась в зависимости от настроения, быть бы мне плюшевым медвежонком.
— Как? — опешил я. — Превращусь?! Навсегда?
— Никогда не думал, что кто-нибудь однажды составит мне компанию на последнем этапе пути, — возбужденно говорил Король, страшно довольный, что теперь ему в любом случае не придется тащить меня волоком. — И когда вас приглашал, ни на секунду не задумался, чем это может кончиться… Ну, с другой стороны, если эта земля сама захотела показаться вам во всей своей красе — рад, что смог ей угодить. Мое дело маленькое: угадывать ее желания и стараться их выполнять — это я уже вам говорил, верно?
— Парень, ты рехнулся? — спросил Мелифаро. — Нет, ты натурально рехнулся! Тебе тело вернуть предлагают! Прямо сейчас!
— Да нет же! — Лаюки махнула рукой и звонко расхохоталась. — Поляна была отличная, и ветчине, уж поверьте мне на слово, всегда найдется применение…
Рекомендованные благовония были столь хороши, что я на некоторое время утратил нить беседы и очнулся, лишь услышав совершенно неожиданное признание Короля.