На его месте мне нужен человек поворотливый, способный решать проблемы по мере их поступлений. Всего сразу не предусмотришь, а я все никак не мог составить полное мнение о нем. Что у него имелось? Спокойная размеренная жизнь без особых хлопот, вся работа состоит из присмотра за усадьбой и крестьянами, и сбора подати. Мне же нужен талантливый управленец, говоря своим языком. Сможет ли он?
— И пыли будет! — страдальчески сморщился Нектор. — Еще начнутся Майронские леса, прибежище множества негодяев и разбойников. Они огромные, эти самые леса, настоящие чащобы и бродить в них можно бесконечно. Поговаривают, что в них скрывается целое разбойничье королевство со своим королем. Дорога проходит по самому краю леса, а с другой стороны течет Арна. Когда я служил егерем, наш полк несколько раз пытался навести в них порядок, но это задача для целой армии. -
Когда расстояние сократилось до критического, а я все продолжал приближаться к нему своей обычной походкой, Севост дрогнул и в глубоком выпаде нанес мне укол. А может он решил закончить дело одним ударом…
Наконец появился первый степняк, на гривастой гнедой лошади, с неизменным копьем в руке. Его взгляд сразу упал на телегу, затем на монеты, блеск которых был заметен даже отсюда. Подъехав вплотную, он прямо с седла начал собирать деньги, при этом часть монет просыпалась на землю. Вскоре к нему присоединились остальные, увлеченно разрезая веревки, крепящие поклажу и сдергивая укрывающее ее полотно. Все, медлить больше нельзя, момент самый подходящий, лучше уже не будет. Я встал в полный рост, краем глаза наблюдая, как поднимаются мои бойцы, навел ствол ружье на бородатого разбойника в рваном стеганом халате, и, выждав пару мгновений, подал команду 'огонь', уже нажимая на спусковой крючок. В руках громыхнуло, рядом раздался почти слитный залп. Курки взвели заранее, так что задержки не случилось.
— Артуа, а что это у тебя на лице? Повернись вот так, к свету, чтобы я могла посмотреть — Яна развернула меня, подведя к самому краю кровати. Я застыл, но она внезапно толкнула меня, и мне ничего не оставалось делать, как свалиться на постель от неожиданности.
Самым правильным было бы убить его, особенно сейчас, когда это достаточно легко сделать. Но он никогда не сможет сделать ничего плохого для Вас, Ваше Величество, а значит, и для всей Империи, в этом я твердо убежден. -