— И я не знаю, где мой ребёнок! И мне никто ничего не объясняет! — продолжала накручивать себя журналистка. — А потом меня начинают допрашивать!.. И... и... они меня осматривали! — выдавила она из себя.
— Вызовите медиков и полицию, скорее, — повторил Власов тем же тоном. Он много раз видел людей в истерике и понимал, что через минуту профессора придётся бить по лицу, чтобы вывести из ступора.
— Только один вопрос, — остановил женщину Власов. — Вы когда-нибудь держали дома собаку?
В конце концов он оказался в маленькой комнате с зарешёченными окошками. Там стоял стол, а за ним сидела высокая худая женщина в круглых очках. Спина у неё была прямая, как линейка — это было видно по тому, как она сидела. Волосы на затылке были стянуты в тугой узел, очки зловеще поблескивали.
Темный силуэт незваного гостя скользнул в прихожую, мягко прикрывая за собой дверь. Свет он не зажигал, и фонарь включать тоже не спешил — вероятно, понимая, что это сделает его удобной мишенью. Во мраке Фридрих не столько видел, сколько догадывался, как он поворачивается, поводит стволом из стороны в сторону... затем крадущиеся шаги двинулись к кухне. Власов сжимал в руке аэрозоль. Что ж, пусть подойдет. Пистолет дает ему преимущество только на расстоянии. Правда, аэрозоль в небольшом помещении кухни тоже лучше не применять, но если задержать дыхание...
У Фридриха мелькнула мысль, что эти самые статейки Носик мог пописывать не только и не столько потому, что продолжал считать себя идейным борцом с режимом. Власову доводилось иметь дело с такими субъектами; как правило, это были совершенно сломленные люди, ни о какой дальнейшей борьбе не помышляющие. И даже не в гонорарах за статьи дело: полулегальные и нелегальные оппозиционные издания едва ли платили много, некоторые, вероятно, вообще ничего. Нет, весьма вероятно, что маленький испуганный человечек специально провоцировал внимание к своей персоне со стороны Департамента — в надежде, что слежка убережет его от тех, кого он боялся больше, чем ДГБ, РСХА и АМАНа, вместе взятых.