Выдающийся германский политик, один из основателей Германского Райха. Родился в Байерне. Во время Первой мировой войны — командир роты. Член НСДАП с 1920. В том же году вернулся на военную службу. Заведовал партийной работой в армии. С 1935 — командир 99-го горно-стрелкового полка. Первый в истории Германии кавалер нового ордена — Рыцарского Креста с дубовыми листьями. В 1941 году направлен на Восточный фронт.