На улицах и площадях Москвы — миллионы людей. На Красной площади — демонстрация. На трибуне Мавзолея Хрущёв и Козлов с Гагариным и Титовым.
В 1962 году назначен на должность Главнокомандующего Ракетными войсками стратегического назначения с задачей немедленно подготовить и провести операцию по развертыванию советской ракетной группировки на Кубе. С задачей справился. Однако, помня 1941 год, искал пути предотвращения катастрофы. Своими сомнениями поделился с коллегой, Главным маршалом артиллерии Варенцовым.
Самый простой вариант — удар по позициям советских ракет легкими палубными штурмовиками А-4 «Скайхок».
— Чепуха. Никогда Ильюшин истребителей не делал.
Это нечто знакомое — искусственный холм посредине и шесть кружков вокруг. На холме — приемо-передающаая кабина, контейнер на поворотном основании с тремя огромными тарелками. А кружки вокруг холма — это площадки для пусковых установок зенитноракетных комплексов С-75. Холм и шесть кружочков — зенитно-ракетный дивизион. Дивизионов насчитали более двадцати. Пусковых установок — более сотни. Зенитные ракеты — это противовоздушная оборона.
— Как ты их предупредишь? Поедешь и скажешь: не верьте Хрущёву? Но почему они должны тебе верить, а ему нет?