К месту столкновения подкатила никифоровская «тойота». Автомобиль резко затормозил, и на улицу выскочили Владимир Иванович и незнакомый мужик, лет на десять моложе и удивительно похожий на Никифорова. Такие же рыжие волосы, только без седины, слегка приплюснутый нос с горбинкой, судя по всему не единожды переломанный. Однако, в отличие от старшего брата, в глазах у него пряталась ироничная смешинка.
— Твой товарищ мертв. Давно уже, минимум несколько часов. — Подумав, Бер поинтересовался: — А где ваш четвертый?
— Да, думаю выпросить снаряжение и карабины, — признался Александр.
— Пусть укладывает товар в оставшиеся машины. Чтобы к нашему возвращению было все готово. Понятно?
Александра с трудом отпустили в поход за детенышем свирепого хищника. Родные боялись за него, но Пшик настаивал на том, что настоящий наездник должен сам найти себе шантарха. Первый «запах мысли», как выразился гнолл, должен исходить от будущего наездника и хозяина. Бер не имел причин не верить словам Пшика и настоял на своем. Единственный, кто сопровождал Александра, был гнолл. Это породило еще большую истерию в семье и в совете. Всем казалось, что коварный абориген замыслил недоброе… Ну да бог с ними! Все прошло и закончилось благополучно. Когда Бер и Пшик вернулись, их вышла встречать большая часть населения общины. В руках Бер держал маленького шантарха. Детеныш зарычал на приблизившихся людей. Пришлось разогнать любопытных.
На этом собрание закончилось, и все разошлись по своим делам.