— Не благодарите! Мне стало бы трудно, если бы вы потеряли Низу…
— Есть остров Матерей — Ява. Там живут все, кто хочет сам воспитывать своего ребенка.
Стоявшая рядом Низа брезгливо отодвинулась. Эрг Hoop поднялся.
Прошло несколько минут молчания, в котором слышались лишь осторожные движения Эона Тала, настраивавшего экран для инфракрасных лучей, с поляризующей ширмой, предупреждавшей отбрасывание света.
Золотисто-матовые панели стен разграничивались рельефными картами планет. По правой стороне шли карты планет солнечной системы, на левой — планет ближайших звезд, изученных экспедициями Совета. Второй ряд под голубым обрезом потолка занимали начерченные лучащимися красками схемы населенных звездных систем, полученные от соседей по Великому Кольцу.
Огни Спиральной Дороги изменили цвет с оранжевого на белый: два часа ночи — время усиления перевозок. Мвен Мас вспомнил, что завтра праздник Пламенных Чаш, на который его звала Чара Нанди. Заведующий внешними станциями не мог забыть знакомства на морском берегу и эту красно-бронзовую девушку с отточенной гибкостью движений. Она была как цветок искренности и сильных порывов, редкий в эпоху хорошо дисциплинированных чувств.