— Ты мне платишь, как это… за эскорт. Не хочешь — иди один. Сталкер Хомяк, брутально звучит, — его более стройный собеседник чуть не покатился со смеху.
Избушка больше напоминала дачный домик, чем постоянное жилье. Бревенчатый сруб, крытая рубероидом крыша, рядом занесенный снегом огород меньше шести соток и крохотный сарай. Бревна почернели, но, как подумалось Саше, не от времени, а от валившего с неба пепла.
Мегатонного моноблока хватило бы, чтоб уничтожить Москву в пределах МКАД. Здесь же взрыв в основном без пользы вспахал окрестные леса и болота. Чем не повод для гордости за родной город?
Но случилось непредвиденное. Когда он достиг улицы Гагарина, снова встревоженно запищал дозиметр. Когда Саша удалялся от Провала, показания прибора становились все меньше, дойдя до терпимых 18 миллирентген в час возле «мясной» рекламы и вдруг — резкий скачок до 35. Почти как у ямы.
— Ты это… не кипишись. Мы же по-хорошему. Давай, может, бартером махнемся. У тебя хавчик есть? Водка, курево?
Немая сцена затянулась на долгую секунду.