На этот раз разрешение на открытие огня пришло не от руководителя полетов, а прямо с борта президентского самолета.
Сверху расстояние от места катапультирования до подводной лодки казалось совсем небольшим, но вот, качаясь в волнах на утлом плотике, Игорь оценил все по-другому. Он вытащил из нагрудного жилета дымовую шашку и зажег ее.
Канадские «Хорнеты», признав поражение, резким переворотом ушли в сторону своего берега.
— Олег, не волнуйся, твои жена и сын только что приехали к нам на авиабазу, командование распорядилось собрать всех родственников военнослужащих и обеспечить размещение и защиту здесь у нас.
Палубные штурмовики обрушились на находящиеся в море патрульные силы венесуэльского флота. В итоге противокорабельными ракетами «Гарпун» и корректируемыми бомбами с лазерным и телевизионным наведением были потоплены сразу два фрегата итальянской постройки класса «Маршал Сукре», а также несколько сторожевых и ракетных катеров ВМС Венесуэлы. Еще один корабль, «Адмирал Брион», был тяжело поврежден и вынужден на самом малом ходу уходить в базу Пуэрто-Кабельо. Но и венесуэльские моряки огнем зенитно-ракетных комплексов «Аспид» и 40-миллиметровых скорострельных пушек «Отобреда» сбили семь американских штурмовиков.
— Сеньор полковник! Мы готовы атаковать! — выпалил он на одном дыхании, сверкая карими глазами.