Медленно и осторожно атомный подводный крейсер пошел по направлению к стаду китов. Там, маскируясь высокочастотными «голосами» этих морских исполинов, «Северсталь» окончательно оторвалась от преследования.
Уцелевшие венесуэльские фрегаты вместе с патрульными катерами сейчас находились в своей базе в Пуэрто-Кабельо. Ракетные катера и тральщики патрулировали Венесуэльский залив, несмотря на шторм.
Но на то они и были боевой элитой, способной действовать в самых экстремальных условиях. К тому же им придавала сил ярость и боль за погибших вертолетчиков. Они, спецназовцы, не успели, не смогли прикрыть своих боевых товарищей. Теперь оставалось только мстить, мстить яростно и беспощадно. Наемники так же яростно оборонялись. Они уже понимали, что живыми им не уйти, и поэтому дрались с отчаянием обреченных.
— Командир, у нас появился шанс реабилитироваться — я засек «янкесов»!
Из мрака глубины вынырнули практически бесшумные тени универсальных самонаводящихся торпед УГСТ. Акустики на американских эсминцах слишком поздно засекли их, и это дорого стоило идущему вторым в кильватерном строю «Оскару Остину». Обе торпеды взорвались под килем в районе полубака. От страшного удара корабль, казалось, выпрыгнул из воды. Через огромный пролом стала быстро поступать вода. И хотя герметичные переборки изолировали поврежденный отсек, эсминец потерял ход и стал медленно оседать в волны. Строй кораблей поломался, окружающие поврежденный эсминец другие его собратья стали спасать команду. И в этот момент еще один торпедный залп поразил головной эсминец типа «Орлей Берк».
— Ну, все, я побежал! — сказал акустик, ставя на стол стакан с недопитым чаем.