— Что? Интересно мне было! — окрысился здоровяк под смех десятка.
— Вот и молодец! Ты и твои помощники, проводите-ка нас в трюм с эрой.
Но мне почему-то надо было идти вперёд. Я это понимал точно — только вперёд, только идти. И я шёл. Руки раздвигали широкие листья папоротников и гирлянды мха, ноги ступали тихо и аккуратно — я даже удивился, что так умею. Уши ловили каждый тревожный шорох. Казалось, что нервы напряглись, словно канат, удерживающий немалый груз на самой границе своей прочности.
— Уроды, — всхлипнула Лента, заглянув внутрь и отшатнувшись. — Как же так можно?
— Даже слишком, — согласился Первый, наворачивая суп.
Достаточно было глянуть в глаза девушки, чтобы понять: мои наставления пролетели мимо её сознания, слегка чиркнув о череп, и скрылись на просторах Пущи. Впрочем, за мной она шла бодрее и увереннее — что уже хорошо.