Офицерик уже было открыл рот, но его опередил стоящий по другую руку от майора порутчик Ниронен.
На учебной лужайке стояла знакомая карета, запряженная четверкой лошадей, невдалеке гарцевали штук десять верховых. Явно оглядывались и рассматривали что тут и как, да рассматривали прибывающих солдат. Господину майору уже поставили походный столик со стульями, прямо перед дверцей кареты, и он сейчас спокойно восседал на стуле и пыхтел трубкой. Рядом навытяжку стоял порутчик Нироннен, чуть поодаль — все шесть наших ротных ундер-офицеров, вместе с Фоминым. Или уже сержантов? Пес его разберет, как их теперь величать, по новому артикулу или по старому…
И только посыльные летают по раскисшей дороге туда-сюда. Да и у нашей марширующей колонны вдруг появились все те офицеры, что были записаны по штату. И каждый из них знал что делать, куда вести свою роту, где размещать повозки, откуда брать дрова и воду. А кто не знал — тот доставал из сумки шпаргалку и подглядывал. А если вдруг и в шпаргалке ничего не понятно — тут же возникал посыльный от квартирмейстера с подсказкой.
Тракт здесь еще называют прямоезжей дорогой. Она отличается от просто дороги тем, что с помощью просек и засыпания мелких овражков ее попробовали сделать максимально прямой. Хотя получился далеко не автобан. К примеру, первый раз словосочетание "прямоезжая дорога" я услышал в аккурат на повороте. Но это еще весной, когда мы из Луги шли. Сейчас же Рижский тракт выглядел и вовсе плачевно. Грунтовка была разбита до состояния грязи усилиями многих полков, прошедших здесь за последние недели. Потому возницы все время пытались найти место получше, чтобы катиться не замешенной грязи, а хотя бы по связанному дерном грунту. В итоге все пространство, не занятое лесом было раскатано до состояния "добыча глины карьерным способом".Так и шла дорога — то в местах просек сужалась, то, выбиваясь на опушки расширялась до сотен метров. Прокатив телеги по более-менее целому грунту — если повезло и не попал в скрытую травой яму- возницы снова собирались в пробку у очередной узкой просеки. В итоге средняя скорость движения телег с учетом всех остановок была хорошо если километр в час. Потому солдаты, сопровождающие свое добро и подталкивающие телеги успевали меняться, отходя по очереди на отдых. Не менялись только злые возницы да чахлые лошадки, запряженные в телеги.
— Вставай, отрок — батюшка был явно чем-то недоволен — ступай. А я с твоим восприемником побеседую.
— Не получится. В этом случае они нам не помощники. "Общество" хочет лежать на печи да жевать калачи. А мы с тобой, Жора, хотим побольше двигаться и нигде особо не задерживаться. Потому как под лежачий камень, ну ты сам понимаешь.