Не забыл товарищ Сталин моего рассказа о том, как в первые дни войны Апанасенко гнал на запад дивизию за дивизией и тут же создавал и вооружал вместо них новые. Да ещё строил стратегические дороги и следил за боеспособностью и мобильностью вверенных частей и подразделений. В том, что японцы так и не вступили в войну, во многом была его заслуга. Надеюсь, это назначение пойдёт на пользу и войскам, и командованию Западного округа.
Спокойной-то спокойной, только когда? Фейерверк, который вертелся внутри меня весь вечер, догорел. Жутко хотелось спать, а вставать через два часа. Да, в конце концов, командир я или нет! А командир не опаздывает, а задерживается! Я написал Серёге записку, что приду в часть к 12.00, и задрых.
Только права будут у нас, а не у них. Я буду им приказывать, а не они кому-то. Вслух я этого, правда, не сказал. Вечер ушёл на согласования с Островым, поиски активистов ОСОАВИАХИМ и переговоры. С мальчишками, оказалось, договориться трудней, чем с еврейской мамой. Но договорились. В шесть утра старшие ребята были в полку. Им показали ангар, стоящий особняком недалеко от въезда в полк. Вездесущий народ рассказал, что в нём стояли когда-то несколько разведчиков «Р-5». Потом был склад.
Всё-таки вера в свою страну и идею – это чудо. Они работали с семи-восьми утра и до девяти вечера, когда мы, то есть я, Сергей и парни из райкома и горсовета, разгоняли их по домам. Утром те, кто учился и работал в первую смену, вечером те, кто во вторую. Ну и целыми днями те, кто ухитрился как-то слинять на весь день.
А мы стали гвардейцами, да ещё получили почётное наименование. 1-я гвардейская воздушно-десантная Болградская бригада. Ещё у нас было больше всего награждённых. Даже Герой Советского Союза. Старший лейтенант, теперь уже капитан Мамочкин. Он, когда сел в Тыргу-Фрумосе, понял, что взлететь не удастся. Истребители румын просто не давали. Снял с самолётов пулемётные установки и организовал оборону всех машин, своих и чужих. Дважды вступал в бой с румынскими частями, но самолёты спас, хотя и был ранен осколком в голову.