– Какой еще вопрос? – я не сразу понял, о чем он говорит. Пока не вспомнил, что согласно условиям Карты, он еще должен мне ответить на один вопрос.
Звук колокола вновь разносится над болотом, отмеряя еще один прошедший час. Я даже вижу этот колокол, висящий на невысоком столбе, в центре соседнего со мной островка. Так, время, отпущенное самому себе для отдыха, вышло. Небольшой перерыв был просто необходим, чтобы немного посидеть, отдышаться и банально вытянуть гудящие от непрерывного бега ноги, но теперь мне снова пора в путь. Мертвяк и так уже подобрался слишком близко.
А я, прежде чем шагнуть в портал, внезапно остро почувствовал: чтобы не ждало нас там впереди, прежними назад в Двойную Спираль мы уже не вернемся. Все мы, сами того не зная, стоим накануне чего-то необъяснимо важного в нашей жизни. «Эх, будь что будет, поменять я уже ничего не могу – Иншера, как сказал бы Меджех».
– Волей Владыки я знаю все игры разумных, и у тебя будет только одна попытка.
– Черное пламя Хаоса! – выругался я. – Еще и этой радости мне не хватало.
Это был какой-то бред сумасшедшего, мой разум, и без того подавленный аурой безумия и с трудом сдерживавший воздействие Хаоса, дал слабину. В какой-то момент я перестал верить в реальность происходящего. Паровозики, ездящие меж рядами, развозя напитки и еду, обезьянки в форме служителей Арены, снующие между зрителями, розовый слон в пенсне, внимательно смотрящий на меня с задних рядов…