Сегодня приехали мои космонавты. Рейс из Нью-Токио прибыл в десять вечера. Дочерна загорелая, улыбающаяся Алена крепко прижалась, Виктор Назипович молча вручил большой саквояж. Две недели пролетели очень быстро, я их и не заметил — практически не вылезал из капсулы. Зато и все дела в Сфере переделал, и денег заработал, просто образцовый муж. Тщательно обошедшая квартиру женушка не обнаружила ни следов пьянок, ни забытых посторонними дамами предметов, ни окурков с отпечатками помады. Все было хорошо, и даже на счете красовалась сумма в шесть тысяч алтов — наш двухмесячный бюджет. Хотел вывести и больше, но игровое золото в ближайшее время могло потребоваться — я кое-что задумал. Вечер и ночь мы провели вместе, Алена взахлеб рассказывала о «Звезде», смотрели видео и фотографии, заново привыкали друг к другу после двух недель разлуки. Поздней ночью, когда утомленная девушка заснула, я взглянул на темнеющую в зале серебристую VR — капсулу. Странное дело — теперь я воспринимал ее не как крутой девайс для развлечения, а как дверь в иной мир, почти ничем не отличавшийся от настоящего. Я вел там другую жизнь, и, кажется, перестал воспринимать игру чисто как средство заработка. Я становился одним из наркоманов, познавших магию погружения в Сферу.