Затем в проем выбитого люка протиснулись два бойца – измотанных до черных кругов под глазами, неоднократно раненных – шрамы поверх шрамов, но лишенных даже базовой полевой медпомощи. Ожоги – термо, крио и кислотные. Порезы – хирургические и травматические. Ссадины и синяки… Матерые бойцы… И такие же опасные, как и сопровождающие их сервы. С холодным блеском лихорадочно мечущихся глаз, с нервным тыканьем стволами на каждый шорох и с пугающей ношей за плечами.
Толстячок недоуменно крутит головой, насколько позволяет заплывшая шея и беспомощно хлопает якобы подслеповатыми глазками. Наконец, типа «разглядев», пожимает плечами и, зачем-то прихрамывая, медленно плетется к нам.
Когда он разорвал соединение с боевым пультом и оторвался от запотевших визоров оптики – все уже было предопределено. В теле гвардейца копошились десятки подрагивающих побегов, торопливо накачивающих спорами обреченного бойца.
На мгновение поддаюсь жадности, мысленно соглашаюсь принять добычу. Жемчужина тут же плывет формами, затем неуловимо взгляду проседает, превращаясь в черную лужицу, и стремительно впитывается сквозь кожу.
Палуба под ногами лягнулась, ощутимый груз навалился на плечи.