— Папа, ты видел? Этот старый двухсотлетний хрыч наконец‑то признал, что слишком засиделся на троне Синего Дома! Всю мою жизнь, сколько себя помню, герцог Мальвик только и делал, что болел или отдыхал после болезни.
Мы плыли вдоль самого дна, покрытого слоем мелких разноцветных ракушек. Я быстро освоился и почти не отставал от опытной Бионики. Наконец девушка развернулась и указала рукой куда‑то вперёд. Она что‑то говорила сквозь маску, но я ничего не понял. Тогда девушка просто выключила фонарь, и я увидел сам — впереди дно светилось синими и красными пятнами. Мы подплыли ближе, и Бионика развернула свёрнутую одну из светящихся плетей подводного растения, продемонстрировав мне яркие слегка пульсирующие прожилки.
— Буквально на днях дипломат одной союзной расы жаловался мне, что человечество пробивает свой путь во Вселенной, опираясь на силу и уничтожая слабых. Да, мы действительно воевали с сорока восемью расами и полностью уничтожили восемнадцать из них. Все они являлись нашими врагами и уступили дорогу в будущее более способным и сильным. Но вот впервые за долгие тысячелетия наша раса столкнулась с теми, кто сильнее нас и хочет уже нас самих вычеркнуть из будущего! Я говорю про чужих.
Изменение репутации. Отношение к вам расы Хамелеонов улучшилось.
Я смачно прокомментировал это момент, так что сидящая рядом и переводящая мои слова Бионика наглядно продемонстрировала, что андроиды тоже умеют краснеть.
— Варианта у меня два, — ответил я не слишком трезвым голосом. — Либо ты пришёл выпить с родственником, либо пришёл торговаться за обещанную тебе систему Сигур. В первом случае — вон стакан, вот бутылка, налей себе сам. Во втором — моя цена четыре миллиарда кредитов.