Маленький темный крестик на фоне неба, казалось, не летел, а еле-еле полз. И, зараза, не собирался улетать, а целенаправленно следовал за эскадрой. Наверняка успел и определить ее курс, и сосчитать вымпелы, и, возможно, идентифицировать участников веселья. При этом он аккуратно держался вне зоны досягаемости зенитных орудий, тем самым заставив Колесникова остро пожалеть об отсутствии в его распоряжении хотя бы плохоньких зенитных ракет.
Пятого июня адмирал Лютьенс был вызван в Берлин. Шестого июня он уже стоял навытяжку перед Гитлером и, как и положено, ел глазами начальство. Сейчас должно было стать понятно, ждет его карьера или проблемы. Верить хотелось в первое, но готовиться приходилось ко второму.
– Это правильно. И, кстати, я слышал, что вы оказываете знаки внимания некой особе. Не волнуйтесь, это дело житейское, и ничего противоестественного в происходящем нет, хотя ее происхождение и вызывает некоторые сомнения. Но рекомендую, если появится необходимость, не тащить ее в гостиницу. Вот, – в руке Гиммлера как по волшебству материализовалась связка ключей. – Это от квартиры в Берлине, вам ее покажут. Там в определенных случаях удобнее, чем в отеле.
– Чем же я ему насолил? – мрачно спросил Колесников.
Комбинированного удара оборона Гибралтара, не прикрытая с моря кораблями, выдержать не смогла. Десантникам удалось быстро захватить взлетно-посадочную полосу, на которую один за другим начали плюхаться тяжелые планеры, набитые солдатами. Морская пехота в то же время окончательно нейтрализовала береговые батареи, после чего прямо в порту с эсминцев начали высаживать обычные пехотные части. В результате после ожесточенного трехчасового боя твердыня британцев оказалась захвачена. Сроки можно было назвать рекордными, да и потери относительно небольшими. Всего около трехсот человек, включая погибших на кораблях, в масштабах войны меньше, чем ничто.
Утро радовало глаз солнцем и слабой волной и навевало мрачные мысли о том, что сейчас британцы смогут реализовать свое преимущество в авиации. Подумав, Колесников решил поднять в воздух самолет-разведчик, но его приказание запоздало – британцы обнаружили их первыми. Вначале раздался слабый, на грани слышимости, стрекот мотора, а потом сигнальщик доложил об обнаружении самолета.