Нет, если подумать, то чего-то такого и следовало ожидать, но… Первое, что я увидел, выйдя, опираясь на руку Лау, во внешний двор замка – кружево лесов вокруг вратной башни. Точнее, того, что осталось от башни, потому что крыши и площадки над ней просто не было: перекрытия не выдержали взрыва плазмоэлектрической бомбы. К счастью, не выдержали – иначе бы вся ударная волна хлестанула бы из створа врат внутрь и наружу, и у меня уже не было как минимум матери, а то еще и одной из кровных сестер. А так часть энергии взрыва была потрачена на разрушение оказавшегося слишком тонким свода, механизмов подъема решетки и моста, перекрытий над ними, каменного настила боевой площадки – и выбрасывание всего вышеперечисленного в виде фрагментов и обломков более-менее вверх. Этот удар, частично переданный стеной, я и почувствовал перед тем, как потерял сознание.
– Сам дурак! – не осталась в долгу девочка… почему-то красная, как маков цвет. Правда, язык показать ей это не помешало. И Мая – такая же красная, цвета вареных раков. А тетя Лесси у плиты разве что не сгибается от беззвучного хохота… и почему-то мне совершенно ее больше не жалко – наоборот, мало током били! Ой, кажется, я только сейчас начинаю по-настоящему понимать, во что ввязался…
– Сама догадалась, не дура! – огрызнулась Яна, опуская клещами емкость с расплавом и ловко подхватывая что-то вроде проволочной петли на длинной ручке. Петля с усилием была опущена в на глазах густеющее стекло – и сразу же вынута с приличным количеством материала, толстой пленкой затянувшей отверстие. А дальше – Яна буквально выдула пузырь из стекломассы, причем без всяких мехов или воздушного насоса! Просто выдохнула поток воздуха с языками пламени – этакий дракончик в человеческом обличье. А-хре-неть! Честно сказать, подробности дальнейшего процесса я пропустил – ловко удерживая одной рукой емкость на ручке-петле, сестренка что-то такое сделала, формируя широкое «горлышко» сосуда, чем-то примяла дно будущей колбы, перевернула, ставя на подставку уже почти готовый продукт, и небрежно отсекла емкость от петли узким потоком огня.
По дороге в замок я уснул. Едва очутился на лошади, сев впереди матери. И проспал весь лес, возвращение в Лисий Брод уже в сумерках, дорогу в замок, и разбудил меня запах. ЕДА! ГОРЯЧАЯ! Впрочем, набив желудок, организм отрубился прямо за столом, опять: как меня купали перед сном служанки и укладывали в постель, я помнил смутно. Перенапрягся. Не мышечно, нервная система не выдержала количества впечатлений – все время, пока я копался с трупом ведьмы, содержимым ее сумки, комнат дома, указывал расположение тайников… задвинутая далеко за край выносливости пятилетнего ребенка адреналиновой волной усталость все копилась и копилась. И – стоило мне расслабиться, и – бух. Правда, главное я вчера сделал – указал пятерке остающихся «на хозяйстве» в доме темной колдуньи рейнджеров, где можно нормально находиться, а где «бытовые заклятия» могут повредить здоровью. Кстати, две «ухоронки» с ценностями нашли сами «свободные охотники-добровольцы», – а я проморгал. Просто не было ничего в них магического, но парни, проявив высокий профессионализм, обнаружили следы тайников чисто визуально. Гм, на кого такого они, интересно, «охотятся» там, в месте дислокации? Как мне показалось, некоторым собакам-наркоискателям из моего мира у мужиков и поучиться было не стыдно! Не люди – звери! В смысле чутья, я имею в виду.
Я не знаток Средневековья, прямо скажем – даже гораздо больше хочу сказать: я вообще не так уж хорошо знаю историю. Как и любого нормального ребенка, меня в глубокой юности некоторое время манили замки и парусные корабли, а в чуть более серьезном возрасте я прочел не только попсовое «Сказание о Робин-Гуде», но и поразивший меня тогда до глубины души «Белый отряд» за авторством Конана Дойля, который, кстати, был серьезным историком в первую очередь, а не писателем детективов, как сейчас многие думают. Читал и еще что-то, разной степени достоверности, сейчас уже не припомню названий и авторов, но это и не важно. Даже того, что я умудрился узнать, хватало для понимания: замок князей (кстати, какая у нас тут фамилия? Ох, блиииин, я даже этого не знаю!) был насквозь неправильным. Сочетания дикий камень и светильники типа «лампа масляная», с «колбой» – это ладно, но окна с двойным стеклопакетом и вполне современными шпингалетами?! Белая, абсолютно идентичная знакомой мне бумага и прекрасное качество книжной печати «академических» книг-учебников, которые мне продемонстрировал «профессор Академии наук» Сонг, и буквально «приколоченная гвоздями» программа обучения знати в Раро также «прекрасно» сочеталась с политической и экономической ситуацией конгломерата вольных княжеств, пестрым лоскутным одеялом это самое Раро и заполняющим. Причем налицо была дикая феодальная раздробленность – по словам учителя Сонга, каждый феод прекрасно обеспечивал себя натуральным продуктом и вообще всем необходимым, практически никак не завися от других, даже законы каждый князь мог свои издать… но при этом все пользовались одним и тем же Сводом! Кстати, о хозяйстве: ладно, еда растительная и животная – но ткани, но одежда? Да, слуги из тех, что работали на «черной» половине построек, могли рассекать в чуть ли не на живую нитку сметанной мешковине в качестве рабочей одежды, но ведь не только сестры и мать, но и не возящаяся в навозе прислуга одеты были более чем качественно. Я не знаток, но, думаю, я бы отличил плетенную на ручном ткацком станке ткань от привычной мне, – но разницы, по крайней мере, на мой взгляд, с одеждой моего мира не было. Кстати, попав во время «исследовательского забега» куда-то вроде прачечной, я в том числе обнаружил висящее на просушке кружевное женское белье… кстати, белье и на мне было. На кухне, где я дважды отрывал «тетю Лесси» насчет сообразить княжичу перекус, обнаружился водопровод, правда, с ручной помпой нагнетения воды, немного странно смотрящейся рядом с блестящим краном, а в туалете – мрачном помещении с черной дырой в полу – рулон почти обычной туалетной бумаги… Последнее воспоминание меня вообще добило – так-то я воспользовался «удобствами» чисто автоматически, даже не обратив внимания на отсутствие характерного запаха, а вот теперь меня, что называется, «дернуло». И неслабо так! Куда я вообще попал-то?