Тонкий свист пара, пущенного на пару секунд из основной системы в сигнальную отводку, перекрыл царящий на крыше крепости шум. Но потом гомон, создаваемый народом, только усилился. Пришло время отправления, и потому люди по одному и группками забирались в недра предназначенного им транспортника.
– Что ж, пусть победит достойнейший. – Арбитр хлопнула в ладоши, и соперников разделила стена магического щита. Исчезновение данной преграды и следовало считать началом схватки. – И давайте как-нибудь полегче. Если мне сегодня придется сверхурочно вытаскивать кого-нибудь с того света, то обоим при каждом посещении госпиталя будут слабительную клизму ставить.
– Ф-фух, п-пронесло, – заикающимся тоном пробормотал один из забившихся в угол големостроителей и сделал шаг вперед из своего ненадежного убежища.
– Если у пшеков на службе помогают русский люд тиранить, то мне голозадый папуас из Африки как-то ближе будет, чем такие соотечественники, – философски заметил мичман Горнелко и тотчас же получил дубинкой по лицу. А после того как он упал на землю, теряя осколки зубов, еще и сапогом по ребрам.
– Все в руках Господа нашего, – прогудел из-под надетого на голову шлема отец Федор. Формой тот подозрительно напоминал обычное ведро. И, кажется, когда-то даже имел рога. Только сейчас их спилили. Кроме того, на металле виднелись белые следы, оставшиеся от удаленной надписи угловатым готическим шрифтом. Похоже, свой головной убор священнослужитель, ничуть не сомневаясь, содрал с какого-то крестоносца. Да и ряса священнослужителя, как оказалось, была надета им поверх доспехов. Вполне возможно, тоже трофейных. Уральские мастера скрипели зубами от гнева, но до гномов в умении ковать и зачаровывать сталь им было далеко. А европейские рыцари являлись основными покупателями талантливых коротышек хотя бы в силу географических причин. – Но вообще-то броненосцы как раз и строятся с расчетом на то, чтобы короткое время выдерживать любой огонь.