— Считаешь себя самым крутым? — начал вежливый диалог Кло. — Я тебе покажу «девочек»! Сейчас кто-то огребет за свой длинный язык! Хотя, если ты встанешь на колени и очень искренне извинишься, возможно, мы тебя и простим…
Вокруг расстилалась степь. Воздух, напоенный ароматами трав, дрожал от жара. Вдалеке в предзакатном мареве плавились горы, а примерно в полукилометре слева от меня высились какие-то куполообразные строения. Но что это: жилые дома, склады или здание аэропорта, понять было невозможно. Оглянувшись, я наконец увидела наш корабль — каплевидно-округлый, серебристый, чуждый. Вопреки ожиданиям, трава под ним вовсе не была выжжена — похоже, здесь использовался совершенно иной принцип, нежели в наших ракетах, да и торможения с посадкой я не почувствовала.
— Заходи, подлиза, — рассмеялась девушка, одетая в белый топик и небрежно обрезанные джинсовые шорты, вынимая из моих рук холодный презент и легко чмокая в щеку. А я в очередной раз завороженно уставилась на свою подругу — все же такая удивительная природная красота встречается крайне редко. Я со своей врожденной блондинистостью всегда казалась рядом с ней бледной молью.
Поднявшись, я, окрыленная надеждой, шагнула к выходу.
— А, Джен… Я тут над твоей проблемой размышляю. Тебе ведь мнемы нужны, чтобы развивать свою «песчано-крысиную империю»?
— По-разному, — пожал плечами виртал. — Такого качества, как наш — может и под сотню кредитов стоить. Зависит от того, насколько он редкий.