Он поднял голову и пристально посмотрел мне в лицо.
— Совершенно правильно, — заверил его Румата.
— Молчите?- сказал Арата. Он отодвинул от себя тарелку и смел рукавом рясы крошки со стола.- Когда-то у меня был друг,-сказал он.- Вы,наверное, слыхали — Вага Колесо.Мы начинали вместе.Потом он стал бандитом,ночным королем. Я не простил ему измены, и он знал это. Он много помогал мне- из страха и из корысти,- но так и не захотел никогда вернуться: у него были свои цели. Два года назад его люди выдали меня дону Рэбе…- Он посмотрел на свои пальцы и сжал их в кулак.- А сегодня утром я настиг его в Арканарском порту… В нашем деле не может быть друзей наполовину. Друг наполовину- это всегда наполовину враг.- Он поднялся и надвинул капюшон на глаза.- Золото на прежнем месте,дон Румата?
— Обманули!… Обманули!… Это же был яд! За что?…
— Собираюсь подать на рассмотрение министру рассуждение о новом государстве, образцом коего полагаю Область Святого Ордена.
Румата замолчал, сдерживая дыхание. Кажется, все обошлось превосходно. Держись,дон Рэба! Он взглянул на министра и похолодел. Министр охраны короны нисколько не растерялся.Он кивал Румате с ласковой отеческой укоризной.Этого Румата никак не ожидал. Да он в восторге, ошеломленно подумал Румата. Зато король вел себя, как ожидалось.