«Душелов», моя особая способность, мой козырь, требовал особых же условий для развития, и ранг для него, в отличие от стандартной раскладки, тоже развивался по-особенному. Для прокачки от первого ранга до второго этой способности необходима не просто сотня банальных телодвижений, а целая сотня кристаллов сущностей – а это жутко затратно и запредельно нереально для ситуации, в которой я сейчас нахожусь. И очки умений превращались волшебным образом не просто в приятное дополнение, а в самый настоящий чит. Да, одноразовый, но значительно повышающий мои шансы на выживание!
– Богиня? – переспросил я. – Вот это сексапильное создание с крыльями – богиня?
– Убедила. Но десять крисов второго ранга – это как понимать? Не припомню, чтобы в «песочнице» кристаллы делились по рангам.
– Вожжа под хвост… как интересно ты изъясняешься. Кстати, Зуб – это и была наша ночная смена, – почему-то понизив голос, заговорщицки подмигнула Машта. – Чжер всегда посылает в ночь неполные группы, потеря которых, если что, не скажется на боеспособности крепости. Лидер этой четверки Карастер, и его дико бесит, что приходится заниматься ночными дежурствами вместо веселья по зачистке «карманов». Так что постарайся его не задевать ни словом, ни взглядом. Я не всегда могу оказаться рядом.
Я спустился по скрипучим деревянным ступенькам лестницы на второй этаж, с любопытством глянув на результат своего последнего эксперимента: нечто сияющее, потрескивающее и изредка исторгающее короткие молнии посреди зала. Попытка активировать «Ключ к измерению» ни к чему не привела, а вот расходник «Дверь в измерение» запустился. Кристалл поднялся на метр от поверхности пола и превратился в миниатюрное радужное солнце размером с крупный грейпфрут, а система выдала сообщение о «поиске осколков реальностей» и запустила таймер на 24 часа. В принципе, логично. Чтобы воспользоваться «Ключом», для начала следует найти «Дверь». За прошедший час ничего не изменилось – шар сиял, таймер тикал. Прервать процесс не вышло – завис в подвешенном состоянии. Наверное, это как поиск радиостанций при первой настройке приемника. Пока не прощупает все окружающее пространство, не успокоится. Но для меня это слишком поздно. Придется списать как неудачу.
Отыскав взглядом не слишком угловатый фрагмент развалившейся колонны, я уселся сверху и, морщась, помассировал сквозь куртку остро ноющий бицепс. Знак Алана привычно откликался болью при каждой стычке. Есть такое мудрое выражение: если не можешь изменить ситуацию, измени свое отношение к ней, так что к боли я уже относился философски. Раз болит – значит, пока жив и продолжаю совершенствовать навыки. Того и гляди вскоре начну получать от боли извращенное удовольствие и превращусь в законченного мазохиста.