– С праздником тебя, Шорох, – тихо произнес Медведь, и к цветку добавилась детская шоколадка.
Отдышавшись, Туман склонился над Рентгеном. Тот не дышал, пульс не прощупывался, но после такого марафона с препятствиями Иван и сам был немногим теплее трупа. Он распаковал мешок с грузом и достал повязку с «Филином». Метаморфит показал наличие слабого кровотока в теле контрразведчика. Значит, полковник ещё жив, но это совсем ненадолго. Стало ясно, что донести раненого до Базы живым Берёзов не сможет. До ближайшего поселения, обозначенного на официальных картах Ареала, больше ста километров. Там можно будет отвоевать транспорт, только к тому времени Рентгену он будет уже ни к чему. Значит, после стольких трудов и огромного риска спасти полковника всё-таки не удалось. Туман криво усмехнулся. Это мы ещё посмотрим.
– Ты имеешь в виду тех четырех торгашей от Вольных, которые не были Вольными? – здоровяк усмехнулся: – Грубовато сработали. Это были люди Меркулова или Белова?
– Вы разместили в сети Интернет информацию, полученную от инопланетян?
Непр поспешно прибавил шаг, озираясь по сторонам в поисках агрессивно настроенного зверья. До поляны дошли быстро. Болтовский «Газик» стоял на прежнем месте, только уже развернутый в сторону Базы. Туман, Рас и Болт стояли возле машины, дожидаясь Медведя, задняя дверца была открыта, и через неё было видно Ферзя. Салмацкий по-прежнему напоминал изваяние, однако теперь его руки сковывали наручники, и сидящий рядом Рентген не спускал глаз с пленника. Тимур, увидев столько вооруженных людей и машину посреди леса, запаниковал и отступил в кусты.
– С Божией помощью, – ответил тот, и оба перекрестились двумя пальцами.