Новый 1976 год встречали привычной компанией — мои дед с бабушкой, Илья и я. Дед был плох, с кровати не поднимался. Хрипел, жалуясь на боль в груди. Пробыли мы у них недолго и уехали через час после полуночи. Илья забросил меня в мастерскую и, ещё раз поздравив, уехал к себе. Первого января я бездельничал, подъедал то, что бабушка дала с собой, смотрел телевизор. Вечером показали премьеру фильма «Ирония судьбы или с лёгким паром».
Отец Светланы из больницы вышел, но чувствовал себя плохо. Спиртное даже не пригубил, впрочем, как и мы с Михаилом. Отдав дань вежливости, после отправились в мастерскую. Мишка рассказывал, а я записывал на листке. Одна из наших общих знакомых видела «жениха» достаточно близко. И дала ёмкую характеристику: «Позёр». Она тоже отметила выправку.
— У меня немного другие планы. Ты сейчас где?
— Не скажу. Мне нужен надёжный человек и своя команда на будущее.
— Так это вас тут разыскивали? — пробормотал мужчина и стал копаться в ящике стола. — Вот, принесли телеграмму, а дома никого не было. Потом ещё две.