– Легко! – заявил Роман, усаживаясь за столик так, чтобы обеим обхаживающим его крошкам хватило места по обе стороны от него, и потянулся за бутылкой «Chivas».
– Мля! – выругался Габазов, в очередной раз споткнувшись обо что-то, невидимое под толстым снежным покровом. – Где этот трепач «диджей-бармен-и-гид»? Почему снег не чистит, урод?!
Макс переглянулся с Гариком. Пока Эдик оставался в забрызганном кровью коридоре вместе с девушками и раненым управляющим, они подкрались к двери и стремительно ворвались в номер. В гостиной было пусто, лишь на полу валялись бутафорские мечи. Один из них был согнут пополам и густо заляпан кровавыми ошметками. Макс быстро подобрал второй клинок и, взяв его наизготовку, двинулся к спальне. Добравшись до двери, он ударом плеча распахнул её и бросился внутрь. Его ноги попали на что-то склизкое, выскальзывая из-под тела, и он с криком полетел на пол. Гарик вломился следом, замахиваясь стулом на невидимого врага, и тут же отпрянул в сторону.
– Так это ты тот жёлтый охотник, что помог ворожее Любаве сбежать из полона? – уточнил могучий воин. – Если это так, то оберег тебе даровал Ратимир, и он узнает тебя! Ступайте за мной, чужеземцы!
Синзяо усмехнулся. Падальщики делят его территории. Там сейчас полно желающих, посмотрим, сколько лун бесхребетное племя Винпань сможет удерживать столь лакомый для всех кусок без Хэсуды, вождя и лучших воинов, которых у них и в хорошие-то времена особо много не бывало. Однако его думы сейчас не об этом. Вернуть свои земли он не сможет, для этого нет достаточного количества воинов. Сейчас необходимо выжить, и долина Оюнсу для этого подходит идеально! Белые Великаны ушли, жуткие истории подогревают страх в сердцах глупцов, а удерживать узкую тропу Синзяо сможет и силами тех, кто у него остался. Внезапное нападение врагов исключено, и это самое главное. Долина прокормит остатки его племени даже в полной блокаде, летом в реке станет больше рыбы, можно сделать запасы на следующую зиму, да и трусливые враги не станут держать блокаду вечно. Синзяо восстановит силы и вырежет их стойбища поодиночке. Не пройдет и пяти зим, как его влияние вновь возрастет, и горе тем, кто поспешил воспользоваться его слабостью в тот черный день, когда Белые Великаны разбили отряды племени Синзяо!
Кто-то вошел в фойе, неторопливо и грузно ступая по поскрипывающему под его шагами полу. Вошедший немного постоял, будто выбирая, что делать дальше, и Наташа услышала, как распахнулась дверь в женскую раздевалку. Спустя секунду послышались равномерные хлопки дверцы о дверцу, и она поняла, что он проверяет шкафчики, распахивая их один за другим. Она знала, что так будет! Девушка стояла не шелохнувшись, инстинктивно вжимаясь в угол между стеной и круглой кабинкой всё сильнее с каждой секундой. Закончив с женской раздевалкой, вошедший медленно перешел в мужскую и повторил обыск. Не обнаружив Наташи, он сделал несколько шагов к выходу в коридор, и всё стихло. С минуту она не слышала ничего и уже подумала, что он ушел, как вдруг совсем близко вновь зазвучал негромкий старческий смех.