– Ну, женская заколка сама по себе не такое уж редкостное сокровище, – улыбнулся седовласый Белый Великан. – Сила этой вещицы зависит от человека, ею владеющего. Она всегда будет искать достойную владелицу, и ныне, и спустя тысячи зим. Сейчас же она твоя, ибо сердцем ты чист, хоть родом и не вышел. И мы её не отдаем, а меняем на плоды твоего труда. Неужели искусному охотнику нечего предложить нам взамен?
– Старик солгал вам, желая как можно скорее прекратить свои мучения! – рассмеялся Синзяо. – Да, птица действительно велика и диковинна, но почему я должен бояться её?! Раз она не атакует, значит, не опасна. А если решит атаковать, я собью её стрелой и насажу на копьё! Ваш старик говорил, что вся долина Оюнсу наполнена печалью, словно налитая до краёв чаша, но я не чувствую никакой скорби! Наоборот, Великий Дракон придает мне сил для битвы со злыми духами! Не бойтесь, воины, никто не сможет сразить Желтого Дракона Синзяо, ни человек, ни птица, ни древнее зло! Идемте же, мне не терпится поскорее вступить в схватку!
– Я?! – Розу мгновенно охватила паника. – Ты что, Гарик! Я у себя в номере была, как ты сказал!
– Что будем делать? – зло спросил он. – Эти двое нам ничем не помогут! Убийца где-то рядом!
– Великий Небесный Дракон желает получить ответ! – провозгласил шаман, мерно ударяя в бубен. – Я испрошу у него милости послать вам уверенность в выборе! По окончании танца вы назовете имя достойного, или Великий Дракон сам укажет на него мне, когда я паду ниц перед его безграничной мудростью и яростью!