- Фу-у-у-у-х, какая-то я нервная стала. Мне на миг показалось, что позади смертельная опасность. Раксан, пожалуйста, не подкрадывайтесь так, а то до икоты пугаете меня.
Наемники, скептически посмотрев на Мартына, окинули трех представителей республики презрительным взглядом, чуть дольше задержавшись на Кнаре и, тяжко вздохнув, развернулись лицом к площадке, на которой стояли пятеро хозяев этого развлечения. Один из соплеменников Хонка, стоящий рядом с ним, что-то трубно прогудел остальным участникам игр, от чего они еще больше приуныли, и хлопнул в ладоши. Толпа шестилапов начала оружием сгонять всех девятнадцать пленников в единую группу, подталкивая к зеву пещеры. В одной из ее стен была устроена уже знакомая Кнаре комната, в которую загнали всех пленников. Кнара все время держалась наемников и, затесавшись меж ними, оказалась почти расплющенной о стенку. Комната оказалась довольно тесная для такого количества народа, но все молчали. Толчок и знакомый гул известили их о том, что комната начала движение вниз. На этот раз путешествие долго не продлилось, и вскоре после нового толчка двери отъехали, открывая вид на неширокий тоннель, освещенный приглушенным красным светом.
Они с Текланом так и шли все это время, одна нога в башмаке другая - босая, но тем не менее, почему-то не решаясь расстаться с обувкой. Осмотрев кровоточащую голую пятку, с которой будто срезали тонкий слой кожи вместе с каблуком, сняла платок с головы и обмотала его вокруг стопы. Затем подняла лицо и искренне улыбнулась столпившимся вокруг мужчинам, от чего тем показалось, словно луч теплого света прошелся по их лицам. Все дружно улыбнулись, а затем один из шестилапов поднял ее на руки и двинулся к тоннелям. За ними неожиданно бодрым шагом пошли остальные. Снова площадка и четыре тоннеля. Уже не торопясь, побросав камешки, они выбрали третий и вошли в него.
Его огромное звериное тело, покрытое серебристо-голубым мехом, светилось в свете трех спутников Ша'А, придавая ареол сказочности и величия. Тугие мышцы плавно перекатывались под блестящим мехом, и Кнара, наблюдая за этим великолепным зверем, несмотря на прожитые двадцать лет под его беспрестанной опекой и порой невыносимым контролем, вновь почувствовала проснувшееся желание. Как бы она или он не злились друг на друга, но все ссоры и недопонимания тут же решались в спальне к обоюдному удовольствию друг друга. Всегда, кроме сегодняшнего вечера, но он сам ее вынудил. Лизнув ее в синюю мордочку, обладатель этой зубастой серебристо-голубой морды, за мгновение вернул себе облик "приличного" ша'а.
Теклан, заметив ее смущение, лишь хмыкнул, добродушно улыбаясь ей. Девушка подошла к нему и села в кресло рядом, обращая свой взгляд в иллюминатор. Их корабль все так же словно нож масло резал пространство, расцвеченное яркими красками. Удивительная картина!
Золотой... скорее ящер, чем зверь, с желто-коричневыми глазами, которые метали молнии. Третий монстр злобно щерился, демонстрируя узкую, сильно выступающую клыкастую пасть, из которой клыки чуть ли не в два ряда торчали в разные стороны. Прямо перед ним стояли двое обнаженных ша'а и уверенно что-то ему говорили. Золотой заметно не то злился, не то волновался - тяжело дышал, да топорщилась короткая жесткая щетка волос на хребте. В конце концов, Кнаре показалось, что зверь пытается перебороть сам себя, и это ему удавалось с трудом. В итоге, двум оборотням надоело вести уговоры, и они одновременно напали на него сверху, придавливая к земле. Одновременно с этим Раксан сдернул с него ошейник, но они оба держали Золотого, пока тот не замер.