Но денег в казне не прибавлялось, несмотря на все старания. Военная реформа, перевооружение армии и флота не только съедали изрядную толику государственного бюджета, но и наносили ощутимые бреши в его личной кубышке. Экономить приходилось на многом, и зачастую такое шло отнюдь не во вред. Особенно в армии…
— Старый знакомец, — благожелательно фыркнул Петр. — В прошлый раз со своими ингерманландцами успел к Гостилицам вовремя и сейчас отличился! Ну что ж — быть ему генерал-майором, и так долго в бригадирах ходит. Так ведь?
— И правильно делают! А то прознают пруссаки или османы, хлопот потом не оберешься!
— Нет, братцы! Сдаваться вам я не намерен! Вы мне враз обрезание совершите, только головы! — пробормотал Петр с угрожающими нотками и высунул ствол мушкета. Целиться не стал — промах с короткой дистанции да по такой плотно стоящей цели был невозможен по определению. И потянул за спусковой крючок — замок щелкнул, кремень, ударившись об огниво, высек искры, тут же воспламенившие порох на полке. Это не винтовка — от спуска до выстрела чуть ли не секунда уходит, — и опытный солдат успевает с прицела в сторону отскочить…
Петр первым делом, соскочив с походной койки, распахнул рубаху и глянул на тело — кровавых пятнышек не было. В отличие от первого раза это было не явью, наваждением, мороком, кошмарным сном. Но пережитый ночной ужас его изрядно напугал — не иначе как колдунья тогда его не посчитала нужным предупредить. Она ведь говорила о пяти вещих снах, но не предупреждала о кошмарах.
— Из гаремов пашей набрали. Все здоровы. Медикус их проверил!