— Не говорить «гоп», дорогой друг, пока не перепрыгнешь. Или ты думаешь, после моей смерти не найдутся прекраснодушные сердца, которые возжелают возродить Романовых на престоле российском? Думаете, что в один прекрасный момент мой наследник не возжелает все переиначить? Пожелает. Я уверен в этом. Вот и подчищаю концы. Хватит. Пустой род. Гнилой. Выродился весь. Еще при Рюриковичах гнил, а теперь и подавно.
— Все верно. Тяжелый броненосный крейсер, который недостаточно защищен броней, чтобы стать даже тем броненосцем, что участвовали в битвах 71–72 годов, он недостаточно автономен, чтобы уверенно действовать на коммуникациях противника и он недостаточно быстрый, чтобы уверенно догонять даже современные клиперы и барки. Он хорош на бумаге, но лишен особенного смысла в море. Для эскадренного боя он слишком слаб, для самостоятельного «творчества» на коммуникациях — слишком медленный, да еще и запас хода скромный. Его единственное назначение — защита конвоев на дальних переходах. И все. Что, согласитесь, не стоит тех денег, что англичане на него потратили.
— Хорошо. Тогда сформируйте трехмесячный запас селитры и запускайте производство черного пороха в полном объеме. Излишки будем поставлять в Императорскую армию или флот по цене себестоимости и транспортных издержек. Я поговорю с Его Императорским Величеством. Думаю, порох будет не лишним. Если же нет, то наладим выпуск патронов для винтовок и карабинов Шарпса. У нас их сколько сейчас? — Александр вопросительно посмотрел на Астафьева.
— Да. Я долго думал над теми крупицами информации, что мы располагаем, и пришел к очень печальному выводу.
— Особенно после ваших проказ с Ирландией? — Альберт улыбнулся.
— Конечно. Вонять станет так, что отголоски запаха будут еще долго витать по всему свету. Однако Шувалов даст нам возможность снизить интенсивность этих ароматов до приемлемого уровня, поставив Великобританию в очень неудобную позицию. Также взятие Копенгагена позволит заблокировать снабжение английских войск. — Саша посмотрел выразительно на Бисмарка, и тот убедительно кивнул. — Да и помощь тем трем тысячам британских солдат в виде подкрепления не дойдет. А ваше обеспечение меня подвижным составом для железной дороги поможет мне в предельно короткие сроки оказаться под Санкт-Петербургом тогда, когда это окажется нужным. Вы ведь уже заметили, что колея, идущая от него до Гамбурга, одинакова на всей своей протяженности? — Саша злорадно улыбнулся.