— Он никогда бы не решился, но деваться некуда. Бог даст, до весны дотянут. А следующую зиму уже не переживут. Сеять-то ему нечего — все в корм ушло. А Козьма Никитич, ежели уступит на посев, так потом половину урожая и приберет себе. Он еще тот крохобор. На умирающего смотреть будет и долг стряхивать.
Возвращение в Москву для Императора прошло без эксцессов, хотя легче ему от этого не стало. Познакомившись ближе с реалиями жизни кавалерийского корпуса, даже еще толком и не развернутого, он пришел в уныние. Слишком уж нерациональной игрушка получалась. А потому всю дорогу перечитывал отчеты Гурко и его помощников, размышляя над тем, что делать дальше.
— Назначение козла отпущения, Ваше Королевское Величество, не позволит нам решить сложившуюся проблему.
Арабы не имели возможности встречаться с намного лучше вооруженной французской армией в открытых боях, поэтому они ее беспокоили легкими набегами и портили источники воды. Повстанцы закрепились в Атласских горах и без устали терроризировали колониальную администрацию. Франция отправляла на их разгром дивизии, но все они либо оставались в песках, либо отступали, оказавшись не в силах справиться с арабами. Только за 1865 год в боях с повстанцами и походах Наполеон III потерял больше тридцати тысяч солдат и офицеров убитыми и умершими. Огромные потери! И это не считая очень большого числа раненых и заболевших. Конечно, арабам тоже досталось, потому как озверевшие от такого сопротивления «лягушатники» убивали всякого, кого подозревали в помощи повстанцам. Это привело к очень серьезным жертвам не только у восставших, но и среди мирного населения. Впрочем, это только подогревало и озлобляло их.
— Наташ, все нормально. А как дела с комиксами?