Один из редких военных аристократов, полностью поддерживавших нацизм. Невзирая на очевидные профессиональные заслуги (его армия брала Париж, а в 1941-м Киев и Харьков), вполне может числиться военным преступником — именно Рейхенау издал приказ «О поведении войск в Восточном пространстве» (Das Verhalten der Truppe im Ostraum), развязывавшем армии руки для террора против гражданского населения.
Сначала я не понял, что именно вижу. Просто потому, что не ожидал этого увидеть. С ветвей свешивались очень длинные, вытянутые белые коконы. Один немного раскачивался, остальные свисали неподвижно.
Поэтому мы то проходили сквозь Украину, как нож сквозь масло, повторяя Французский поход, то вдруг застревали, буквально утыкаясь в непроходимую стену. Со всех сторон на нас откуда-то лезли и лезли, бежали и бежали — люди, танки, орудия. Мы попадали в тугой узел и увязали в нем на несколько дней, пока не уничтожали все: технику, людей. Люди, впрочем, сдавались десятками — это когда в них просыпались азиаты с их врожденной покорностью победителям и хитрой, глубинной жаждой выжить любой ценой. Были, однако, и другие, совсем дикие — эти умирали, лишь бы не склонить голову.
Осужден в Нюрнберге на пожизненное заключение, вышел из тюрьмы в 1957 году по состоянию здоровья.
— Иди к черту, Леер, — сказал я. — Откуда мне знать?
— Нужно было нагнать русских пленных, чтобы они подрывались на своих собственных минах, а не рисковать жизнью немецких солдат, — мрачно проговорил обер-лейтенант Хельке. — Впрочем, сейчас-то что!.. При фельдмаршале фон Рейхенау все было по-другому. Он им пощады не давал. Он всегда помнил, где наши враги, а где — друзья.