Переполненный впечатлениями Иван снова откинулся на спинку сиденья и взял новый бокал сока, поданный услужливой рабыней, или служанкой? В такие тонкости он не вдавался. Рабов хватало и в самой Марлитании, и в Лигурии, да практически в каждом Владении. Проданные и продавшиеся за долги, бывшие военнопленные или купленные у тех же пиратов заложники, за которых не смогли собрать выкуп. Причудлива судьба. Да и изменчива…
– Начинайте стандартные процедуры. После набора энергии – программа испытаний, аналогичная той, что проводил «Смерч». Действуйте сразу после моего ухода.
«Приношу свои извинения, командир. Сейчас исправлю».
– Командир, докладывает старший офицер Ламбер! За время вашего отсутствия на борту происшествий нет. Неполадки механизмов отсутствуют. Перелет на новое место стоянки прошел в штатном режиме. Разрешите покинуть борт?
А затем по всем сосудам ударило пламя. Де Берга выгнуло в конвульсиях, новая вспышка адской боли. Рядом корчилась девушка, страдая не меньше, если не больше. И снова отпустило… Через некоторое время мужчина смог пошевелиться. Затем даже встал, поднял по-прежнему лежащую на полу Юлли на руки, уселся на куб сканера и усадил ее к себе на колени, гладя ладонью по волосам. «Очнись!» – мысленно позвал Иван девушку, и тут же в его голове послышался далекий отклик: «Я возвращаюсь…»