Софи слабо засмеялась. Сердце у нее опять стало что-то не того.
На то, чтобы отмыть Хоула от слизи, ушел час. Еще час ушел у Майкла на то, чтобы уговорить Хоула покинуть табурет и переодеться в сухое. К счастью, серый с алым костюм, который чинила Софи, висел на спинке кресла и от слизи не пострадал. Голубой с серебром был в бедственном состоянии. Софи велела Майклу замочить его в ванне. Тем временем сама она, ворча и бормоча, натаскала еще горячей воды. Софи повернула ручку вниз зеленым и выгребла всю слизь на вереск. Замок оставлял на пустоши липкий след, словно улитка, зато так избавиться от слизи было проще простого. Все-таки у жизни в бродячем замке есть свои преимущества, думала Софи, оттирая пол. Вот интересно, рассуждала она, гвалт, который поднял Хоул, исходил из домика в Портхавене или из замка целиком? Если из замка, тогда жителей Маркет-Чиппинга остается только пожалеть.
— Замок заколдован, он не развалится, — заверил ее мальчик. — Извините, Хоула сейчас нет дома.
— Что остальное? — уточнила она. — «Как мне прошлое вернуть»?
— А тебе сколько лет, дитя мое? — спросила Софи.
— Да, Софи делает мне честь, — приосанился Хоул. — Только вот эта жуткая палка…