Пол паровозной будки внезапно затанцевал под ногами, и выпущенный из рук кочегара чайник жалобно задребезжал по металлическому настилу. Вцепившийся в штурвал реверса машинист выглянул из бокового окошка кабины и на секунду застыл, пораженный увиденным.
Александр Иванович пораженно уставился на вошедших.
Детский стишок, привязавшийся к языку, позволял хоть ненадолго отвлечься от монотонной работы и переключить голову на что-нибудь другое. Поэтому раздавшийся вопрос первоначально даже выбил из колеи и заставил застыть с занесенной рукой, вооруженной уже подготовленным амулетом преобразования.
— Смирницкий? Александр Иванович? — Некто в штатском, не здороваясь, вошел, чуть не наступив на пятки девушке.
Четвертый отряд. Четвертый! Все, что ни посылали в район действия этого проклятого передатчика, либо исчезает, либо выходит в совершенно непредсказуемом месте. Ну ничего — пусть обожгут себе крылышки. Пусть присылают свою «браконьерскую команду». Посмотрю еще, кто будет смеяться в конце концов. Да еще этот, как его, Хайнц Брюхер со своими учеными мышами. Не сиделось ему в Берлине. Ну пусть понюхает, что такое эта дикая Россия…
— Чем это так? Что от домов только огрызки печей остались. Да и ограды как ножом срезало.