– Ну и что! – не согласился Олята. – Подумаешь, семь ногат… Еще выслужу!
– До сих пор не понял? – вновь усмехнулся Мануил, и логофет вдруг увидел перед собой прежнего басилевса – умного, решительного и беспощадного. – От крика смока бегут кони половцев, а кони турков и рыцарей разве другие? Стоит смокам разогнать врага, как тот отступится. Нас станут бояться. Как боятся нападать на корабли империи из-за греческого огня. Содержать смоков дешевле, чем катафрактариев, да и катафрактариев понадобится меньше. Мог бы сообразить сам. Теперь ступай! Мой астролог сказал: скоро в небе столкнутся две звезды, я хочу проверить расчеты…
Святослав привлек вскочившую дочь, чмокнул в атласный лобик.
– Унош! – скалится он. – Гляди-ка, гожий! За такого – гривна!
– Родных у меня нету, сирота, заплатить некому.
Двойняшки обернулись и увидели улыбающегося Некраса.