Об этом я знаю. Ивану бояре принесли список и прозрачно намекнули: этих, княже, – на виселицу, а земли их – верным людям! Тем, что в Галич тебя позвали… Прав, Малыга, ох как прав! Ловят случай. Только не на того напали. Иван от отца многое перенял, в том числе правило: судить по справедливости, награждать по заслугам.
– Встал внизу! – засмеялся Ростислав. – Худое место! Мы разгонимся по склону и размечем их, как стадо…
Я обижен. Зачем со мной так? Я и без того буду драться за Ваню. Не за честь и уделы, а из любви. Он мне брат, самый близкий на земле человек. И пусть боярин мохнорылый еще раз заикнется…
– Не мне так не мне, – соглашается Бень. – Ему! – он кивает в мою сторону. – Оглядится и уйдет. Девок-то много…
Бросаю вязанку, бегу изо всех сил. В последний миг соображаю: напрямик нельзя. Огибаю деревню лесом. Наша изба крайняя, ближняя к реке. С опушки замечаю у берега большие лодки с высокими, надставленными бортами. Их зовут «насадами». «Поповцы» пришли водой. Единственный путь: лесом не проберешься.
– Не. Как батьков посекли, молчит совсем.