— Складно звонишь, — кивнул, наконец, тот, кого Саша мысленно окрестил Старши́м, с ударением на последнем слоге. — Залазь, прокатимся с ветерком. Нам один хрен на юг надо.
«А что у нас ещё может быть? Детский утренник?» — подумал Демьянов, снова влезая в тяжёлые сапоги.
Напрасно он крутил рукоятку. Печка не собиралась раскочегариваться. Наоборот, она грела всё слабее и слабее и через двадцать минут испустила дух. К тому времени лампы уже горели вполнакала. Аккумулятор разрядился.
С неба падал снег, перемешанный с пеплом. Это был настоящий ад на Земле. Пламя не оставило ничего от того, что уцелело после взрывной волны. Иногда на его пути часами не встречалось ни деревца. Пожары должны были полыхать тут до тех пор, пока не сгорело всё. Сколько же килоджоулей теплоты выделилось в тот день?
Солдат было много. Не меньше сотни. Они быстро пробежали мимо и скрылись в темноте.
Из коридора тянуло холодом и хлоркой. Спали все. Дыхание людей, неровное и сбивчивое, было таким же беспокойным, как их мысли. Иногда кто-то принимался бормотать во сне бессвязные фразы на языке, перед которым спасовал бы любой лингвист. Где-то на этаже изредка хныкал ребёнок.