И вот настало время снова озадачиться тем самым, столь существенным вопросом. Сколь угодно долго прятаться за спину Росса не получится. Очевиднейшим подтверждением этого факта были любопытные взгляды придворных, пока они с его высокопревосходительством шли в библиотеку и обратно. Благородные дамы и господа без всякого стеснения таращились на новую пассию Джевиджа, обсуждая не столько цвет ее платья, подозрительно совпадающий с цветами канцлерского мундира, или ладонь Росса, накрывшую пальцы Фэйм, впившиеся в его предплечье, сколько вопиющую недопустимость самого факта – притащить во дворец любовницу, поселить в своих апартаментах! Неслыханно! Что правда, то правда, положение мистрис Эрмаад с каждым часом становилось все более сомнительным. О репутации говорить уже поздно – она погублена окончательно и безвозвратно. Общество традиционно отвергает жен чародеев, но и открытое покровительство лорда Джевиджа тоже не спасет. Он и в самом деле не стремится к славе тирана и рабовладельца, как только опасность, мнимая или реальная, минует, он не станет насильно держать рядом женщину, дабы окончательно не погубить ее честь. Самое время подумать о будущем и тщательно, а главное, заранее сформулировать пожелания относительно дальнейшего устройства жизни.