Не добившись ничего, американские генералы предпочли сесть с представителями России за стол переговоров.
— Быстро — к развалинам фермы, — скомандовал подполковник Соколов. — Нужно разведать, что там.
Эта обезьяноподобная гора мускулов была отвратительна в равном осознании собственной силы и тупости поступков и своим видом олицетворяла государство, породившее ее. Невысокий сухощавый офицер бундесвера спокойно смотрел на американского сержанта, и под этим взглядом морпех словно сдулся, оплыл, потеряв свой гонор.
— Есть! — Юрий четко бросил правую ладонь к поднятому забралу светофильтра защитного шлема.
У затворенных дверей храма ждали свое чадо родители. Олег нетерпеливо барабанил по перилам церковного крыльца и успокаивал волнующуюся Оксану.
Ну, вперед! Или грудь в крестах, или голова в кустах… Подполковник Соколов глубоко вдохнул, передвинул рычажок предохранителя. Патрон дослан — к стрельбе готов. Выскочив из-за укрытия, он вскинул тяжеленную КВС-ВМ, мышцы на руках вздулись, словно канаты, удерживая на весу непомерную тяжесть. В перекрестье прицела он увидел силуэт в зелено-пятнистом лохматом камуфляже. Вжав изо всех сил приклад в плечо, командир «ратников» выстрелил прямо в центр фигуры, немного сместив ствол для компенсации ветрового сноса пули. Мощный удар отдачи сбил его с ног, подполковник плюхнулся в воду, держа на вытянутых руках винтовку, которая только что спасла ему жизнь.